第36章 第十五回下[第2頁/共6頁]

範氏這才續道：“但是外甥在為人、學問上頭，倘真能如老爺普通，姑太太、姑老爺一家想來也必定是心對勁足的了。可見老爺到底是在成全他。隻不過，方纔聽老爺這麼一篇，外甥對劉家女人的心機，拜先生入書院的真正情由，這些都是明白的。但還記得前頭，老爺說外甥此來是為家裡頭為他議親的事情，我卻又胡塗了：五六年、七八年前的故事，外甥縱內心頭另有疙瘩，放不下這麼一小我，也不至於聽著些風吹草動就遠遠地避出金陵城。況這婚事，哪家不是父母之命媒人之言，天底下再冇有其他的事理。他就避出來，也不過是臨時的一避。說的不好聽些，‘躲得過月朔，躲不過十五’。一時父母長輩商定下來，莫非還不服從回家結婚的不成？到底不是小孩子家，如果這般心機，卻也太好笑了些。”

範氏聽到這裡猛地一嚇，忙問：“臨清王府的老太妃？莫非就是五年前那一次，謝家姑老爺、姑太太半夜上門，又請老爺疇昔的那回？老爺當時說，謝家大爺在朝裡有些急事想走臨清王府的門路，因我們在明州府的時候跟老太妃孃家有些來往友情，姑老爺姑太太才尋過來。本來是為了外甥！老爺怎的竟也瞞了我？”

顧衝道：“實在當時想的是書院裡有多少位真學問的先生，又有一眾年紀高低所差未幾的同窗，藉此便當，幸虧經籍文籍乃至科考舉業上勤奮，纔是為人活著的正路。且同窗相伴，或讀書，或遊學，開眼界增見地，不管如何都比一味平靜虛空的禪寺道觀要來得好，也合適外甥向來的脾氣。另有，書院就在金陵城裡。雖說既拜了師就要陪侍在先生身邊，宿在書院裡頭，到底離家不遠；實在有甚麼事情，或者長輩們與姑太太惦記了，隨時傳個口信，當日帶到，差未幾當日也就能歸去。至於外甥本身，一來久慕書院之名，情願跟從幾位先生學習；二來也避開家裡那些事，特彆提親議婚的，用‘功業未立’的話推委，也算是師出馳名――幾下裡便宜，故冇有不滿，當時就讓他去的。厥後又是謝家老太太歿了，守孝讀書就更當正理。這幾年外甥在書院也實在學了很多，書籍上的東西自不必說，為人辦事、迎賓待客都比疇前大不不異；也曉得把那些過分浮滑桀驁，恃才驕物的性子略略收攏起來。厚積薄發，謙恭知退，莫非不更是世家公子的風騷氣度？”