第40章 焚稿斷癡情(2)[第2頁/共6頁]

賈政正被家中各種事鬨得心焦，三月，朝廷放他為江西糧道。眾親朋來慶祝他升官，他也偶然應酬，出發日期日近，心中更煩。這天，賈母把他叫去，說是她已八十一歲，賈政又要遠行，不知何時可回，不如趁他在家，給寶玉與寶釵結婚，一來沖沖喜，病能夠會好；二來寶玉有個管束，病好後不會再混鬨，好長進。賈政衡量利弊，他雖不信賴沖喜，但老太太最疼寶玉，如有個不對，就是他的罪惡，隻好承諾。他又提出幾個困難，一是薛蟠還在獄中，妹子怎能出嫁？二是寶玉的姐姐死了，應穿九個月的孝，孝中怎能結婚？三是出發日期已近，怎能來得及？賈母說，隻要他承諾，她自有體例，薛阿姨那邊，由她去說。結婚時不消鼓樂，隻用十二對提燈前導，用八抬轎悄悄抬過來，按南邊的端方拜堂。或許來了“金鎖”，會引回玉來。隻要賈政指定好屋子，清算了，也不宴客收禮，等寶玉好了，孝也滿了，再補請。襲人卻說，寶玉雖胡塗，但心中隻要林mm，聽人提到黛玉就歡暢，隻怕他得知與寶釵結婚，會鬨起來。賈母為了難。鳳姐兒想個偷換計，悄悄奉告王夫人，先奉告寶玉，說是老爺把林女人配給他了，看他神情如何？如果無動於衷，包也不消掉了；如果歡暢，還要大費周折。賈母問清鳳姐兒，隻怕黛玉曉得了不好辦。鳳姐兒說，這事不準吵嚷，隻奉告寶玉一人。

王夫人等日夜盼望王子騰早日到京，不料正月十七內閣傳出動靜，說王子騰鞍馬勞累，路上偶感風寒，本地冇馳名醫，請個大夫，隻吃一劑藥就死了。王夫民氣如刀絞，命賈璉到本地去探聽確切。賈璉返來，證明傳聞是真。

該揭蓋頭了，鳳姐兒早有防備，把賈母、王夫人都請來。寶玉上前，說：“林mm，身上好了？多少天不見，蒙這玩意兒做甚麼？”他伸手想揭，又怕黛玉使小性子，遊移半晌，終究揭下來。雪雁接過蓋頭走開，換上鶯兒。寶玉見新人竟是寶釵，隻當花了眼，一手端燈，一手揉眼，細心再瞧，不是寶釵是誰？再看伴娘已換成鶯兒，不由發了呆，木樁般站著。世人接過燈，扶他坐下，他兩眼直瞪，一言不發。賈母親身扶他躺下，他卻指著寶釵問：“那位美人兒是誰？”襲人說：“是新娶的二奶奶。”世人都忍不住笑。寶玉又問：“‘二奶奶’是誰？”襲人說：“寶女人。”“林女人呢？”“老爺做主娶的寶女人，如何胡說林女人？”鳳姐兒見他明白過來，忙來勸，他卻口口聲聲隻要找林mm去。誰也不曉得，此時瀟湘館已哭得一團糟，就在寶玉和寶釵拜堂的同時，黛玉已嚥下最後一口氣。不但連最疼她的外祖母、最愛她的寶哥哥不在身邊，乃至連二位舅母都冇來，隻要那位誠懇刻薄的孀婦表嫂李紈和探春領幾個丫頭給她送終，籌辦喪事。模糊一縷樂聲，伴跟著她的芳魂飄散。