第25章 聯詩蘆雪庵(1)[第1頁/共4頁]

薛家少了很多男仆，薛阿姨就命把各屋的貴重東西收好，把薛蟠的屋鎖了，讓香菱跟她睡。寶釵就讓香菱跟她去做伴，早晨做針線不孤單。香菱早想到大觀園中去住，隻是冇有機遇，正合了情意。薛阿姨就承諾了。寶釵領上香菱，從賈母起，一一拜過。平兒說璉二爺有病，就冇見鳳姐兒，托平兒捎個話，好安排打更守夜的婆子園裡添小我，便於照顧。

賈珍不見了二人，讓人尋覓，四下冇有。門前家人說：“恍忽奔北門去了。”薛蟠的小廝常日怕他，也不敢去找。賈珍見天氣漸晚，放心不下，命賈蓉帶人出北門尋覓。下橋二裡多，忽見一個蘆葦坑，薛蟠的馬拴在路邊樹上。世人來到樹下，聽到蘆葦坑中有人嗟歎，尋了出來，見薛蟠衣衫襤褸，鼻青臉腫，正在泥水中掙紮，渾身高低滾得泥母豬普通。賈蓉已猜個八九分，命人把他攙起來，嘲弄地說：“薛大叔每天調情，必是龍王要招你為駙馬，你碰到龍犄角上了。”薛蟠羞得無地自容，上不去馬，賈蓉命人到關廂雇了一乘小轎，讓他坐上，抬進城。賈蓉還要把他往賴府抬，他各式央告，求賈蓉千萬彆抬他去，也不要說他這般模樣。賈蓉才讓送他回家，本身回到賴家，向賈珍說了。賈珍也知是湘蓮打的，笑著說：“他該吃個虧。”

柳湘蓮來到大門前，見薛蟠正在鬨：“是誰放小柳兒走了？”柳湘蓮恨不能一拳打死他，又礙著賴尚榮的麵子，忍了又忍。薛蟠見到他，踉踉蹌蹌地走來，一把拉住，眉開眼笑地問長問短。柳湘蓮看他那醜態，內心直噁心，心生一計，用襟曲意巴結，把他拉到僻靜處，說：“你要至心和我相好，可到我家來。我們一齊走不便利，我先走，你坐一會兒再到我家找我，可不準帶一小我。”薛蟠樂得不知如何好了，說：“我不熟諳你家，如何找？”“我家在北門外，我在北門外橋甲等你。”說完，柳湘蓮拉薛蟠回到席上，吃幾杯酒，他先溜了。薛蟠又吃了幾壺，溜出來，叮嚀小廝幾句話，騎上馬，直奔北門。

柳湘蓮原是世家後輩，父母早喪，讀書不成，生性豪放，不拘末節，耍槍舞劍、打賭吃酒，乃至眠花宿柳、吹笛彈箏，無所不為。因他年青貌美，不知秘聞的人常常以為他是優伶一類。薛蟠一見他，又舊病複發，隻想與他唱“後庭花”。他正急不成耐，賴大的兒子賴尚榮卻對柳湘蓮說：“寶二爺叮嚀，他有話跟你說。你等一下，待我叫他出來。”就命一個小廝往裡傳話，悄悄請寶二爺出來。不一時，寶玉來了，與柳湘蓮拉動手到側書房坐下。寶玉問：“到秦鐘墳上看了冇有？”柳湘蓮說：“本年雨水大，我去看了，見衝得不像模樣，就雇了兩小我，清算好。”寶玉說：“怪不得。上月我們的池子裡結了蓮蓬，我摘了十個，讓茗煙到墳上供他，返來講又新了。我隻恨整天圈在家裡，一點做不得主。”柳湘蓮說比來他要出遊，冇有必然的去處，得三年五載才氣返來。寶玉叮嚀他走時必然說一聲，好為他餞行。柳湘蓮已看出薛蟠不懷美意，讓寶玉先出去，他設法避開薛蟠。