第九十六回[第1頁/共4頁]

卻見園中以水景為主，環水布有廳堂樓閣等，皆以曲廊連接。池邊疊石作假山，又有引的死水，沿山石疊落而下注池中，丁淙作響，池中養著些五色魚兒。二人又往廊中來，隻聽頭上有人叫道：“女人來了。”黛玉唬了一跳，卻見是隻翠羽鸚哥，正站在架子上，又叫了一聲：“女人來了。”瑧玉忍不住笑道：“這鸚哥也乖，見了女人就叫，賞你些穀子吃。”說著便從一旁食盒中尋了些穀子，哄得那鸚哥又叫：“女人好，女人好。”黛玉笑道：“原是大爺給你飯吃，儘管叫女人何為麼？”瑧玉道：“想來這鸚哥也曉得，這內苑是女人當家，故而隻叫女人了。”

現在且道大房中景象；邢夫人見賈璉返來了，便覷了個日子教他來發言。及至房中，不免噓寒問暖一番，又問林家之事。賈璉便道：“本來這瑧哥兒如此短長，幸得母親先同我說知，不要去管他家。若真是聽了老太太的話，我們的臉麵隻怕也丟儘了。”

邢夫人聞言，乃歎道：“可見現在我們府中風景確是艱钜了，竟連姑爺家也要算計起來。隻是林家哥兒現在好歹也是封了郡王；老太太卻還敢如此不成？”因又想了一回，猛省道：“是了；那幾日恰甄家來人，同老太太說了些話兒，猜想便是這時候動了老太太的心機；況我們這裡現在已是有些入不敷出的風景；若不再尋些銀子，隻怕就精窮了。”

賈璉道：“我這些日冷目睹那林家哥兒，雖是無了父母，那辦事手腕之精，實是見所未見。我此去揚州，他公開裡同我講，他兄妹進府之日，獨我們冇有穿紅著綠的，想來同二太太必不是一起之人；又道林mm過些時節或要往我們這裡住些日子，屆時二老爺他們約也已回府，還要請母親多加看管，他必在宦途上助我一臂之力。他是自小的舉人，林姑父在京中瞭解之人又多，想必這話可托，我們今後隻同他交好便了。”

兩人將園中風景大略遊遍，一起行至閣房，瑧玉掩了門，指著一側衣櫥對他道：“這櫥中原有構造，你將這機括擰轉，底下便能翻開，內裡便是一個密道。”說著便開了櫥門，教黛玉將櫥中一個鉤子擰了一轉，櫥底吱呀呀開了，瑧玉先從梯子下去，表示黛玉同他來。到了底下，瑧玉往右手邊的擱板上取了燈同火石點亮，照見左邊一個拉環，將那拉環也擰了一轉，頭上出口便關上了。

卻說前些日子賈璉從揚州奔喪返來，恰賈雨村亦進京陛見，兩人偶爾遇見，知其皆由王子騰累上保本，此來後補京缺。又敘了一番，道與賈璉是同宗弟兄，故同路作伴而來。進了京中，便往賈府來拜見，就認作親戚走動；誰知賈璉見此人有些活泛，倒為悔怨，暗道：“若早知他是這們等的人，便不去招惹了。”隻是一時不好發脫，隻得胡亂應景，也並不非常靠近。誰知過不得幾日，外埠恰又有了官缺，又將雨村補了出去；賈璉聞知暗自稱願，麵上卻一絲不顯，亦同世人一道置酒送了雨村，此為後話。