第1章 天足[第1頁/共4頁]

右首坐著的裴六公子卻開口問道：“先前來的人隻說表嫂路途中出了事，表兄病倒，想來表嫂過世，表兄悲傷抱病也在道理當中。卻又二番來報喪，表兄如何俄然也去了？”

“想不到張官人就這麼死了。你說他這輩子，妻妾成群，偏就冇一個給他生養的，無兒無女絕了後嘍，不幸他偌大的家業，到頭來還不知落到誰手裡。”

話說吳娘子的父親吳秀才暮年開運，年近五旬的時候才中了舉人，受官家汲引補了個濮州主簿的小官，舉家去了濮州到差。因濮州路途悠遠，父女家人已經幾年冇見了。這一年恰逢吳母做壽，張官人便和吳娘子商討，趁著秋後農閒無事，備了壽禮，帶了兩個隨身的奴婢，伉儷二人解纜去千裡以外的濮州府探親拜壽。

祭拜過後，裴家兄弟被迎到偏廳，張氏族老們下首陪著坐了，摸索著問起喪葬和嗣子之事。

目睹著張安臣都過了不惑之年，一妻五妾，硬是冇生出一兒半女來，一家子真真是愁在心頭，吃不香睡不甜了。

“要說不幸，我看他那些個妾才叫不幸呢，現在張官人伉儷兩個都死了，她們真真是椅子折了背――冇依托啦。不管過繼誰來做孝子，棺材送下地，得了產業應個名分就完了，難不成還希冀真把她們當作庶母養著？自生自滅還是好的，如果攤上個狠的，幾兩銀子隨便賣掉也難說。”

可你要是以說張安臣好色貪淫，卻又不儘然，這此中是很有些盤曲的。張安臣祖上算是讀書人家，曾祖父曾做過一任知州的，祖父也好歹是舉人出身，何如一代不如一代，到他父親這一代就式微了，幸虧瘦死的駱駝比馬大，給他留下了好一份家業，金銀、仆人，千畝的田產，另有麵前這三進院落的大宅子。張安臣就靠著這些祖產當起了地主，充足他這輩子吃穿不儘的了。

世人猜到這便是張安臣姑母的兒子、張安臣的親表兄弟了。張安臣丁壯早死，姑父、姑母作為長輩，冇來奔喪也是道理當中。隻是兩位公子年紀如許輕，也不知會作何主張。

“你那裡曉得！張官人死是死了，可他背後畢竟另有沂州府裴家呢。張安臣的遠親姑母嫁入裴家做了夫人，孃家隻剩這一個親侄了，她哪能不管？現在裴家的人還冇來到，就算是張氏族長、族老，不過幾個平頭百姓，哪敢自作主張？且不說另有他嶽家吳舉人，也不是好隨便玩弄的。”

很快就有眼尖的鄉民認出那趕車的恰是張安臣的家仆，正在驚奇間，牛車徑直停在張宅大門口，傭主子背麵牛車上謹慎攙扶出來的人，恰是一臉病色的張安臣。這才傳聞吳娘子竟然半途中客死他鄉，扶棺帶孝的年青女子恰是張安臣新納的第六個妾。