第六十三回見母後太子還朝念老臣狄公病故[第1頁/共4頁]

職歸案審辦。現在狄大人與元大人已經奉旨將許敬宗拿下，瞬息便來緝捕他弟兄。武三思聽了此言，也不倉猝，一人坐在廳前等侯。稍頃，元、狄兩人到了內裡，先將旨意申明，便要命他同赴刑部。三思道：“二位大人既奉旨前來，下官亦何敢逆旨。但此事下官實是不知，乃舍弟與許敬宗同謀。現已懼罪身故，且聖上隻命二位大人鞠問，並未查封產業，舍弟身故，不能聽他屍骨透露，不消棺盛殮之理。權請寬一日，將此事辦畢，定然投案待質。若恐下官逃逸，請派人在此戍守便了。”元行衝見他如此言語，明知武後斷不至將他治死，此時見武承嗣已經他殺，大事無慮，落得做點情麵，向著狄公說道：“武承嗣乃是要犯，既是懼罪服毒，且奏知聖上，請旨決計。”當時兩人仍然迴轉刑部。這裡武三思一麵命人購置棺木等件，本身一麵入宮。見了武後，哭奏-番，說：“前事皆武承嗣所為，現在已經身故。承業恐其涉及、複又逃逸。武氏捲菸，隻剩本身一人，如聖上俯念孃家以後，明日早朝趕速傳旨開赦。不然前後皆是一死，便碰死在這宮中。”說罷，大哭不止。此時武後回想疇前，悔之已晚，當時也隻得準奏，命他歸去收殮承嗣。

誰知樂極悲來，狄公自入京以來，削奸除佞，清算朝綱，全無半刻閒暇，加以年事高大，精力弱頹，乃至積勤成疾。這年正交七十一歲，武後見他年老，一日問道：“卿家百年歸後，朕欲得一佳士為相，朝廷文武，可命那個？”狄公道：“文武醞藉，有蘇味道、李嶠兩人。若欲取卓犖奇林，則有荊州司馬張柬之。此人雖老，真宰相材也。臣死以後，以他繼之，斷無遺誤。”武後見瞭如此保奏，次日便遷為洛州司馬。那知狄公保奏以後，未稀有日，便身材不爽。到了夜間半夜，俄然無疾而逝。在朝各官得了此信，無不哭聲震地，感念不忘。五鼓上朝，奏明武後，武後也是抽泣道：“狄卿家身後，朝堂空矣。

次日早朝，也就赦旨，說武承嗣雖犯大罪，死不足辜，姑念服毒而亡，著免戮屍示眾。武承業在逃，沿途處所踩緝解辦。

現在前隊已抵城外安營，瞬息工夫車駕便要入宮，我們且在此等待，幸虧兩邊跪接。”當時紛繁擾擾，忙擺香案，以備跪接。

誰料那班奸臣，見狄公已死，心下無所害怕，故態複萌，複思奸滑。張昌宗、張易之兩人，愈複肆無顧忌。常日狐媚武則天，統統朝廷大臣，閣部宰相，連續數日皆不得見武後之麵，廬陵王雖居東宮，仍然為這般人把持挾製。張柬之一日歎道：“我受狄公知遇，由刺史薦升宰相，位高祿重，不能清理朝政，致將萬裡江山送與小人之手，他日身故地下，何顏去見狄公？”