第二十一回善言開導免驗屍骸二審口供升堂訊問[第1頁/共4頁]

單說狄公回到署中，也不升堂理事，但傳命將高陳氏交官媒把守，其他案件全行不問，連續數日，皆是如此。華國祥這日焦炙起來，向著兒子怨道：“此事皆你牲口誤事，你嶽母承諾免驗，她乃是個女流，不知公事的利弊。向來作官的人，皆是費事為是，隻求將他本身的腳步站穩，彆人的冤抑，他便不問了。前日你定要請我免驗，你看這狗官，至今未曾發落。他所恃者，我們已具甘結，固然中毒是真，那胡作賓毒害是無憑無據，他就藉此遲延，意在包庇那狗頭，豈不是為你所誤！我

本縣決不刻待尊仆便了。”華國祥見他如此說法，總因他是處所上的父母官，案件要他判定，隻得命高陳氏出來，當堂辯論。

狄公道：“漢文俊之妻，本縣已退場驗畢，顯係中毒身亡。

卻說狄公聽了高陳氏之言，更是委決不下，向華國祥說道：“據你世人之言，皆是獨挾己見。茶是飯後泡的，當時胡作賓又在書房喝酒；伴姑除了吃晚餐，又未出來，不能新人自下毒物，便可就伴姑身上追隨了。午後有無人進房，她又影象不清，這案何能臆斷？且待本縣勘驗以後，再為審斷罷。”說著即起家到了內裡。此時李王氏以及華家大小眷口，無不哭聲震耳，說好個溫美好貌的新娘，俄然遭此慘變。狄公來至上房院落，先命女眷暫避一避，在各處看視一遭，然後與華國祥走到房內，見箱籠物件，俱已搬去，唯有那把茶壺並一個紅漆筒子，放在一扇四仙桌子上，很多仆婦，在床前看管。狄公問道：“這茶壺但是本在這桌上的麼？你們取了碗來，待本縣試它一試。”說著當差的早已遞過一個茶杯，狄公親身取在手中，將壺內的茶倒了一杯，果見色彩與眾分歧，紫玄色如同那糖水類似，一陣陣還聞得那派腥氣。狄公看了一回，命人喚了一隻狗來，複著人放了些食品在內，將它潑在地下，那狗也是送命：低頭哼了一兩聲，一氣吃下，頃刻之間，亂咬亂叫，約有頓飯時節，那狗已一命嗚呼。狄公更是驚奇，先命差役上了封標，以免閒人誤食，隨即走到床前，看視一遍。隻見死者口內，漫漫的流血，

兩人正在書房群情，執帖長出去回道：“華舉人現在堂上，要麵見太爺，問太爺那案子是如何體例。”狄公道：“本縣知他必來催案，你且出去請會，一麵號召大堂服侍。”那人承諾退去，瞬息之間，果見華國祥衣冠整齊，走了出去。狄公隻得迎出版房，分賓主坐下。華國祥開言問道：“前日老父台將女仆帶來，這數日之間，想必這案情判白了，究竟那個下毒，請父台示下，感激非淺。”狄公答道：“本縣於此事思之已久，乃一時未得其由，故未曾鞠問。今尊駕來得甚巧，且請稍坐，待本縣究問如何。”說著外堂已服侍齊備，狄公隨即換衣升堂問案。