第1章 【王老爺的煩心事】[第1頁/共4頁]

五進的院子表裡，套著近百間的屋子，幸虧發福的中年人輕車熟路，向內院跑了出去。

王老爺，王鴻榮，字樂山，在前朝中過舉人，當過一省高官，是見過大世麵的人。人逢喪事之下，腦筋緩慢的轉動，心中當下有了腹案。

王老爺麵色如棗，沉下臉來低聲喝斥了一句。

王學謙在父母麵前摸索了幾次不果。就另有一番計算。也是趕巧，美國為了與英國爭奪中國市場，率先表示減免部分庚子賠款的數額，並將多獲得的賠款返還，用於教誨奇蹟。以後也就有了1909年持續三年的公費留美門生。

近在鄉裡，遠至杭州，很多人都等著王老爺獨木難支的那一刻，好來分一杯羹。

書房外出來婦人的呼喊聲，僅從聲音孔殷中就能體味出濃濃的愛子之情，走進書房的是一其中年貴婦，身材肥胖，麵龐帶著憂愁的細紋，不錯的麵龐袒護不住芳華時的光彩。一襲長衫，長伴青燈，身上另有一股長年禮佛的檀香味，手中的念珠，烏黑髮亮。

“你這殺才，我王家書香家世，吵喧華鬨的成何體統？去，把氣喘勻了再說話，一件件說清楚。這小牲口，當月朔走了之，連個訊息都未曾留下。這遭回籍，必定是在外廝混不下去了，纔想著返來。”

提及王家的這個少爺，取名‘學謙’，寄意博學且謙讓，成君子之美德。自小聰明聰明，讀書也好。就是有一樣，是個急脾氣，幼年氣盛，常日裡少不得說些不應時宜的話來。這也冇多大錯誤，可冇成想，王學謙，心高氣傲，動了出國的年初。王家就這麼一根獨苗，就等著著花散葉呢？那裡捨得遠渡重洋？

福管事額頭盜汗連連，倉猝退出房間，走出版房的後，心不足悸的扶牆擦了一把額頭的盜汗，原覺得夫人吃齋唸佛是皈依佛主，本來都是裝的：“老爺，您自求多福吧。”

如果由著兒子王學謙的性子來，搞甚麼自在愛情，還不鬨翻天去？王家家聲安在？

加上當年王老爺在省會因為對時勢的非常不滿，從民政廳長的位置上退下來。王家不如之前暢旺了，這是全部王橋鎮的百姓都曉得的隱蔽。不過介於王老爺對鄉裡鄉親還算幫襯，德高威重，還未曾有人在王老爺麵前冒昧。冇有了子嗣的傳承，王家偌大的家業最後也隻能被朋分。

此事斷不能讓步。

來的是王老爺的夫人，在丫環的攙扶下，跌跌撞撞的一起走來，讓後院的下人們一陣惶恐。孩子是母切身上掉下的肉，這話說來一點都不假。十月懷胎，一朝臨蓐，這中間的苦隻要母親最為深切體味。