1.第一章[第2頁/共5頁]

盧繼老臉一紅，忙扶起沈計，清清嗓子，道：“我要說的也不是旁人，是二橫街何老秀才家的小娘子。”

天光普一大亮，鎮上商店便連續開門謀生，各色吃食小店的呼喊聲此起彼伏，炊餅、蒸糕、肉餅、撈飯、素麵、酸湯……熱氣騰騰，香味繚繞；那邊打鐵的、賣香燭紙錢的、賣布匹的、賣杯盞茶碟的；這邊醫館藥鋪，書肆酒行，胭脂金飾；又有驢市牙行，伕役腳力。

十多年前遽州大澇，沃野成海，屋倒樹傾，一夜之間不知毀了多少良田，死了多少人。有很多流民流入桃溪，此中一戶人家，百口九口，災中去其五，途中去其二，到得桃溪隻剩一個三四歲的毛孩子和一個不良於行奄奄一息的老父，冇得幾日，老父也去了。

沈拓此時也不矯情，想了想道：“大哥你也知我家中景象，父喪母嫁，我又隻是一個衙役，下九流的行當，何家雖落魄，到底書香門弟，小弟怕是入不得何老秀才的眼。”

邊說邊喚店小二拿酒來，對身側沈大郎沈拓道：“大郎，小弟平素就佩服你的為人，這門婚事，退得好。”

陳據獵奇問道：“盧大哥怎對何老秀才的家事曉得得這般清楚？”

在坐幾人笑起來，盧繼摸摸本身特特留了的老鼠須，撅著凸嘴啜了口湯，道：“陳大雖是閒漢惡棍，這話說得卻有幾分事理。尚未過門，便撥拉著算珠子計算夫家的仨瓜倆棗，讓不過八九歲的小叔子分炊彆過，這等婦人，眼中間中隻要黃白之物，半點廉恥都無。為妻不賢，為嫂不慈，將來為母能夠教子？沈小郎，你是讀書之人，其間事理莫非還想不通嗎？”

“你們急甚麼，聽我細細說。”盧繼翻了個白眼，用筷子扒拉著鹽水豆子，道，“提及來，何家祖上真恰是個大戶人家，還出過大官，住得五進大院，穿得金披得銀，呼奴喚婢好一場繁華。何如，子孫不肖，竟無一出息後輩，到得何秀才這一輩，家業早已式微了下來。幸虧何老秀才幼時還讀得起書入得起學，原還想著做做天子弟子，複興家業，誰知連考個舉人都是屢試不中，生生得拋費了獨一的家底，至此，何家也歇了心機，隻期厥後子孫有長進者。

何鬥金聽了這話，笑：“老驢頭，人間之事，多數不過五五之數，你這話說了即是冇說。”

盧繼拿眼看著沈拓，笑道：“如何，這算不算得是一門好親？”

隻是，沈計心知失了這門婚事，阿兄再說一門好親倒是難上加難……