第五章[第3頁/共5頁]

六娘跟著老夫人長大，見多了這等侍女們之間相互排擠，便看著四娘笑：“可不都怪四姐你，九妹就算做錯甚麼，自有三嬸罰她。這很多姐妹嬸孃侍女婆子們在場的時候，拿出來講道，有甚麼意義？我們做姐姐的，不該該暗裡提點mm嗎？”她說話不輕不重，不急不緩，語氣溫和，乳母們和女使們不由得暗讚一聲到底是老夫人撫養長大的，氣度不凡。

程氏撲到老夫人膝前大哭著說：“當年大嫂說本身不會算數，將中饋交給二嫂。二嫂生下六娘後虧了身子，娘才讓我接了中饋。如果二嫂想要接了中饋，我豈有不給她的事理？娘，您聽聽二嫂這有多恨我，說這些紮我心的話。不幸我的十二郎！才三個月大，就叫人算計了去！我要不是為了七娘，還活著做甚麼！二嫂何必要逼我去死！如果要我死了她才稱心，不如娘，您賜我一封休書，將我休回眉州去罷！”

老夫人沉下臉來。屋裡頓時靜悄悄的，侍女們從速魚貫退了出去。

堂上隻剩下老夫人和三個兒媳。貞娘悄悄地給老夫人敲著背。

翠微堂是後宅正院，三間小廳後是五間上房，屋頂上鋪滿綠色琉璃瓦，六枚黃綠相間的垂脊獸頭在雨後發亮的屋脊上悄悄坐著。

屋裡黑漆百鳥朝鳳八扇圍屏前的烏木羅漢榻上，端坐著孟老太爺的後妻梁氏，五十多歲的老夫人保養得好，仍然一頭烏髮，目光亮亮，瞥見她們出去，就招手笑道：“昨日可累壞孩子們了吧。”

呂氏舉起團扇掩了口：“大嫂，你是個最賢德的人。可我偏是個台官的性子，忍不得。不然，一味隻要人說好話，將來出了事，我家六娘被迫做了那遭殃的池魚，我要找誰痛恨呢？就算再恨恐怕也來不及了，萬一跟哪家敗落戶似的，十六歲還無人求親，那可就叫每天不該叫地地不靈了。”

呂氏穿了件菸灰色綾牡丹海棠花半臂，明顯有點素淨和老氣的色彩，被她披著的貼金牡丹芙蓉山茶花披帛一襯，顯得格外崇高。梳了雙蟠髻，斜斜戴了一朵白玉牡丹插花，又將這一身打扮憑添了幾分高雅。四娘悄悄將這身搭配記在內心。

老夫人身邊的女使貞娘使了個眼色。乳母們從速上前將小娘子們也帶了出去，安設到配房裡吃點心。

程氏掩麵道：“二嫂，你用不著編排大嫂。大嫂顧恤我，這些年幫襯了我很多，我心中稀有。你說這些刺耳話，不過乎要摧辱我。我做弟妹的，嫂嫂要罵要打，也隻能生受著，您是國子監祭酒大人的嫡女，勉強和我如許的商賈女兒做了妯娌，不免內心不痛快。就算當年二伯和我相看過，也插了釵子，到底未曾下草帖子，算不上悔婚。您又何必總疑神疑鬼的看我不紮眼？父母之命，我就算是商賈出身，也懂這個事理。二嫂不如學學我家三郎，他可從不狐疑我內心裝著彆人！”