安吳商婦(晚清女首富周瑩傳)

第15章[第2頁/共4頁]

第二天,河南、山西吳氏統統商號大掌櫃前後到達;第三天,湖北商號大掌櫃進了安吳堡;第四天,江蘇、上海商號也解銀入堡;第五天,重慶商號大掌櫃也報了到。又等了三天,揚州鹽務、成都總號大掌櫃仍冇見來。先來的掌櫃們急於見吳尉文,在第九天頭上一齊進了吳宅,對出頭露麵歡迎他們的駱榮說:“老爺咋啦,幾天也反麵我們照個麵?”

寶雞鳳翔酒樓大掌櫃鄭天祥說:“劉兄過分忠誠誠懇,不然我們也能趕到安吳堡,送老爺最後一程了。”

其彆人隨聲擁戴說:“朱掌櫃的話有事理。駱管家,把少爺請來我們好拜見新仆人。”

客堂內新增加了幾把座椅,擺在每張長條桌兩端,而吳尉文的伶仃會客室門外兩邊,也臨時增設了四把座椅,衝門正中則擺了一塊高出空中一尺多的平台,台上鋪一織花羊毛氈,氈上放一把鋪了坐墊的雕花靠背椅。掌櫃們內心想,那平台上的椅子,天然是吳老爺坐的了,高高在上嘛。主子就是主子,主子甚麼時候都要高人一等,不然咋分出主仆來呢!

駱榮離座展開文書唸叨:“各位掌櫃,天年有限,難以強求。吾期近將西歸時,慎重宣佈,諸君所辦理字號,不管資產多寡,均為吳氏家屬統統,吾後由子吳聘擔當並全權辦理。因為吳聘染疾在身,若不能實地利用羈繫權力時,則由其媳周瑩利用辦理。吳聘有子後,則由其子擔當其業,無子則由周瑩擔當。各貿易實體不得私行變動字號,資產不經擔當人吳聘或吳聘子、吳聘媳周瑩同意簽訂文書,並報官備案,不得私行讓渡運營權。望諸位實施誓約,勤奮敬業,助吾先人共同為安吳堡暢旺發財、長治久安經心極力。此囑。吳尉文。丁亥新春。”

房中書一笑答道:“你的情意我照實轉告主子。”

東大院內宅客堂,是一幢東西一字形坐北朝南、兩坡泄水的五間跨度修建,靠西頭一間為吳尉文生前伶仃會晤客人的處所,室內陳列保持著吳尉文活著時的模樣。其他四間相通,環三麵牆共擺有二十四張核桃木靠背椅,六張長條茶桌,四壁掛著數幅書畫,此中吳尉文父吳汝英手書掛在北牆正中,進門便可一覽無遺。吳汝英的字蒼勁有力:“禮之大抵在於精白純粹事國事君”十四個字,如行雲流水,一氣嗬成;手書下靠牆處一張方桌,髹漆得明光閃亮,桌上有一尊二尺五寸高佛祖瓷像,像前有一隻宜興陶香爐,香爐裡三炷火香捲菸環繞。全部客堂簡練儉樸,冇一點豪華之跡,方磚墁鋪的空中,幾近一塵不染,陌生人走進房門,不免生出一種虔誠拘束。長年不進安吳堡、極少踏進東大院內宅的掌櫃們,猛地走進客堂,不免舉手投足都顯得謹慎謹慎,進門落座好久,也冇人帶頭突破室內的沉寂。

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